¿Qué temas aborda la norma NIMF 15?
La NIMF Nº15 fue aceptada por la Comisión de Medidas Fitosanitarias el 22 de marzo de 2002, cuya última versión fue aprobada en abril de 2009. Esta describe las medidas fitosanitarias que disminuyen el riesgo de introducción y dispersión de plagas cuarentenarias asociadas a embalajes de madera fabricados en madera en bruto, incluyendo jaulas, cajas, cajones, madera de estiba, pallets, tambores de cable y carretes, entre otros materiales que pueden acompañar a casi cualquier producto de exportación. Se excluye de esta regulación el embalaje fabricado con madera de menos de 6 mm de espesor o procesada, ya que al ser sometida a procesos de calor, presión o una combinación de los mismos queda libre de plagas, como es el caso de la madera contrachapada, por ejemplo.

¿Qué métodos fitosanitarios establece la Norma?
La norma establece el uso de madera descortezada y la aplicación, en el país de origen, de tratamientos aprobados, como son el Tratamiento Térmico y la fumigación con Bromuro de Metilo. Asimismo, la aplicación de una marca reconocida internacionalmente que asegura la rápida identificación del embalaje de madera que ha sido sometido a los tratamientos aprobados.

En materia de fiscalización ¿qué procedimientos sigue el SAG?
En ese ámbito el SAG ha desarrollado dos programas, uno de exportaciones y otro de importaciones. El Programa Exportaciones consiste en autorizar, registrar y acreditar mediante el Sistema Nacional de Acreditación del SAG, a las personas naturales o jurídicas interesadas en ser terceros acreditados, para realizar las labores de tratamiento fitosanitario y la aplicación de la marca oficial autorizada en los embalajes de madera de exportación.

El Subdepartamento de Vigilancia Forestal tiene a su cargo el Programa de Inspección de Embalaje de Madera de Internación, el cual tiene expresión nacional y se lleva a cabo en los controles
fronterizos a nivel marítimo, aéreo y terrestre, y en lugares de destino de mercaderías de importación, soportados por embalajes de madera más específicos como, por ejemplo, las faenas de construcción de mega proyectos eléctricos, mineros y forestales.

Por otra parte, todos los productos de exportación que tienen como condición de ingreso a un país la presentación del certificado fitosanitario que emite el SAG, son sometidos a inspección fitosanitaria, donde entre otras cosas también se verifica el cumplimiento de la NIMF Nº15.

¿Cómo se supervisan estos programas?
A través de un intenso trabajo en terreno. Para el Programa de Exportaciones -que cuenta con 146 empresas acreditadas- se realizan más de 500 supervisiones al año, mientras que para el Programa de Inspección de Embalaje de Madera de Internación se inspeccionan aproximadamente 25 mil lotes de embalajes por año. Ambas actividades se realizan a lo largo de todo el país.

¿Las empresas y proveedores de pallets de exportación cumplen esta norma?
Existe un alto grado de responsabilidad y compromiso de las empresas nacionales para ejecutar esta tarea. La gran mayoría está consciente de la importancia de cumplir con la norma, para no entorpecer el comercio internacional y el flujo de exportaciones. Asimismo, y con este fin, el SAG ha hecho una gran labor de difusión, a través de reuniones y seminarios, de manera de dar a conocer la importancia de la NIMF Nº15.

¿Los países exportadores de la Región tienen el mismo nivel de preocupación?
Efectivamente, porque se trata de una normativa de carácter internacional. Esta es una materia de mucha importancia para todos los países exportadores e importadores y en todos éstos se trabaja para lograr la máxima aplicación de esta normativa.

¿Qué tendencias se aprecian en el manejo fitosanitario de los pallets?
La primera tendencia es la marcada conciencia y reconocimiento internacional respecto a que el embalaje de madera es una de las vías más importantes de dispersión de plagas forestales, por lo que la norma sigue totalmente vigente. En paralelo, a nivel internacional, actualmente se están buscando tratamientos alternativos a la fumigación con Bromuro de Metilo que sean más inocuos para el ambiente, dado que es sabido internacionalmente que esta sustancia afecta fuertemente la capa de ozono.