Para Cecilia Mendoza, una manera de aminorar esta deficiencia es involucrarse en los proyectos desde el principio, y estar en permanente contacto con el proyectista, el prevencionista y el arquitecto, para que ningún detalle sea dejado de lado y, asimismo, como una forma de proteger el prestigio de la marca y el éxito del proyecto.

Es justamente la desinformación respecto a la iluminación de emergencia, la que ha jugado en contra de la protección de un concepto vital dentro de estos sistemas: el mantenimiento de los equipos. A juicio de Paulina Barría, es importante que las empresas sepan que no basta sólo con instalar equipos de iluminación de emergencia, "y que hay sistemas que involucran autotest, o sistemas de mantención centralizada, que permiten a un operador -que puede estar alejado físicamente- tener el control de todas las luminarias de emergencia en algún recinto. Incluso, existen sistemas que pueden controlar más de mil luminarias".

El problema, como indica la ejecutiva de EECOL Electric, es que en ocasiones son tantos los equipos involucrados, ubicados en lugares inaccesibles a veces, que no hay quien haga la mantención de ellos, lo que provoca que cuando se requiere que el equipo entre en operación, falle.

Es indispensable, en opinión de Mario Cuevas, considerar que los sistemas de iluminación de emergencia deben cumplir con ciertos requisitos, entre ellos, ofrecer muy buenas prestaciones, gozar de libre mantención si es posible y contar una garantía de 5 años. Y es que como indica el profesional de Flores & Kersting, "un equipo de iluminación de emergencia, de cierto nivel, características y precio, debe poder ser instalado y garantizar su funcionamiento por un lapso amplio de tiempo".

El futuro de la iluminación de emergencia

A mediano plazo, todo apunta a que los equipos sean menos invasivos, manteniendo la eficiencia y aumentando su capacidad y autonomía. Esto permitiría, como indica Paulina Barría, que los arquitectos venzan sus prejuicios en torno a que los sistemas de iluminación de emergencia pudieran interferir con la estética y el diseño de los espacios y ambientes.

En este sentido, existen a disposición del mercado, según explica Cristian González, ampolletas autoenergizadas que se adhieren a los apliqués, por ejemplo, alimentadas con baterías que aseguran la autonomía exigida por la norma. También están disponibles, como señala Mario Cuevas, lámparas de emergencia para la minería; linternas con diferentes aberturas de haz y una duración de hasta 15 horas, con baterías de 24 amperes.

Asimismo, se ha consolidado una clara tendencia a la disminución de la potencia en torno a mejorar el consumo de energía. En ese sentido han tenido mucha importancia las luminarias leds, ideales para algunas aplicaciones. Justamente, Carlos Petersen señala que se han dirigido las mejoras introducidas a los sistemas de iluminación de emergencia, porque aunque los leds aún no tienen un uso universal -y por el momento se están aplicando con mucho éxito como señal ética- están evolucionando y no va a pasar mucho tiempo hasta que sean aplicables como fuente de iluminación general.

Antes de comprar equipos de iluminación de emergencia, los especialistas recomiendan discriminar entre aquéllos que cumplen con la norma chilena en cuanto a su duración y los que no, no dejarse llevar sólo por la información que está escrita en un catálogo -porque en ocasiones resulta no ser fidedigna- y estar conscientes de la responsabilidad que tienen las personas a cargo de diseñar un sistema de iluminación de emergencia. Y es que según concuerdan los proveedores de este mercado, tan importante como asegurar una iluminación ininterrumpida, lo es garantizar la seguridad de las personas que trabajan o visitan una instalación.