El Gerente General del ICH agrega que también es importante desarrollar una infraestructura que permita probar aceleradamente los pavimentos.

Entre los adelantos producidos en el ámbito vial, el ejecutivo destaca los pavimentos de losa corta, consistentes en cortar las losas a un tamaño menor, haciéndolas más resistentes mecánicamente y con un mejor comportamiento. Añade que los pavimentos de corte delgado de 2 mm posibilitan prescindir de los sellos, reduciendo los costos de mantenimiento del hormigón. Finalmente, resalta los nuevos materiales existentes, que permiten un rápido uso de los pavimentos.

Gabriela Muñoz acota que en el caso de Vialidad, últimamente se ha estado ocupando la técnica de reciclado en frío con asfalto espumado, lo que permite recuperar parte del patrimonio vial invertido.

Asimismo, señala que entre las nuevas técnicas llevadas adelante por el MOP en obras de conservación, se cuenta la de los micropavimentos discontinuos en caliente, consistentes en asfaltos que permiten espesores de entre 1,5 y 3,5 mm y que posibilitan mejorar las condiciones funcionales de un pavimento, permitiendo, además, una drenabilidad superficial.

Finalmente, agrega que el LNV está trabajando a nivel de investigación con el uso del caucho de neumático en las mezclas, con muy buenos resultados.

En cuanto a nuevos productos, el ingeniero civil Gerardo Staforelli, Asesor Técnico de Lafarge Cementos, señala que en lo que se refiere a hormigón, Lafarge ha avanzado en el desarrollo de nuevos diseños de pavimentos, que incorporan nuevas tecnologías y aditivos, que permiten lograr tráficos mucho más tempranos, entre otras ventajas. Por el lado de los cementos, en tanto, precisa que "hemos lanzado nuevas alternativas de productos para empresas que confeccionan hormigón en obra".

En materia de equipos, Jorge Fuentes explica que en el caso de BCF, se da gran importancia al hecho de trabajar con máquinas de punta. "Contamos, por ejemplo, con cortadoras de pavimento con disco de 2 mm, que permiten obtener pavimentos con prácticamente cero costo de mantención". Añade que la empresa constructora también posee dos trenes pavimentadores que permiten entregar a los clientes mejores productos y con óptimos plazos".

Superando barreras

Existiendo consenso en que el país está en un muy buen nivel en materia de tecnología, nuevas técnicas, materiales y equipamientos, y en que la conservación es un gran desafío pendiente, los asistentes a este desayuno concuerdan en que también es necesario superar ciertos aspectos que actúan como barrera para lograr mayores avances en el ámbito vial.

Todos los presentes insisten en que resulta clave un financiamiento en el área urbana e interurbana que permita a las empresas consultoras y constructoras programarse e invertir en equipos y en capacitación de sus recursos humanos, lo que, finalmente, se traduce en más eficiencia y menores costos.

En el caso del Serviu, Joel Prieto indica que la vida útil de los pavimentos urbanos tiene mucho que ver con el agua, siendo fundamental, además, resolver los temas de saneamiento. "Se trata de elementos que van de la mano y hoy, tal como está armado el sistema público, desde el punto de vista de la justificación de las inversiones van por caminos separados".

Roberto Orellana agrega que también debe existir una mayor apertura a probar nuevas técnicas y tecnologías. "Un eventual error no puede invalidar la técnica; es necesario efectuar tramos de prueba dentro de un contrato, investigar, corregir y adaptar una solución a las necesidades locales".

Mejorar las reglamentaciones existentes es otra tarea. Augusto Holmberg plantea que las reglamentaciones deben favorecer los intereses del mandante y contribuir, por ende, a una mayor innovación y velocidad. A modo de ejemplo, indica que sería útil incorporar dentro de las especificaciones o contratos ciertas cláusulas que permitan beneficiar a las empresas más eficientes en la entrega de las obras, lo que, sin embargo, a juicio de Joel Prieto puede resultar más complejo en el ámbito urbano debido a las características propias de los proyectos en las ciudades.

Por su parte, Daniel Longueira, Subgerente Comercial de Tecnomix, postula que si bien en su campo de acción el tema normativo está muy bien acotado en lo que respecta a elaboración, transporte y entrega de hormigón, ello no basta. Puntualiza que para lograr la velocidad y continuidad, además de poder proyectarse a largo plazo, es necesario dar mayor celeridad a la tramitación de los proyectos de los clientes en Contraloría.

Otro punto relevante dice relación con el nivel de la mano de obra y de los profesionales. En relación a los primeros, Gerardo Staforelli acentúa que capacitar y especializar a los recursos humanos es básico, ya que la tecnología por sí sola no mejora la calidad de los pavimentos. Joel Prieto agrega que "algunas universidades se están quedando atrás en cuanto a formar profesionales acordes con las necesidades del país. En materia de carreteras hay gran preparación, pero en pavimentos urbanos hay deficiencias".

Respecto del futuro, éste se ve auspicioso según los invitados a este desayuno. La infraestructura vive un gran dinamismo, hay diversos proyectos y en el ámbito de carreteras una gran red de kilómetros susceptibles de pavimentar. Como concluye Augusto Holmberg en atención a los contrastes aún existentes entre el área urbana e interurbana, "creo que la presión vendrá de parte de los usuarios que ya no serán tan tolerantes con ciertos eventos, lo que planteará a los actores de este mercado el reto de continuar elevando los estándares".